'Enfermedad X': la pandemia que viene veinte veces más letal que la covid

En el contexto del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha pedido a los líderes mundiales que consideren la posibilidad de la llamada 'Enfermedad X', una epidemia de la que aún no se sabe nada, pero que se prevé sea 20 veces más mortífera que el coronavirus. Afortunadamente, la 'Enfermedad X' es hipotética: un marcador de posición que representa patógenos aún no encontrados capaces de provocar pandemias.

Tal y como recoge Science Alert, pocos humanos quedarían inmunes al patógeno si se afianzara, provocando el desmoronamiento de los sistemas de salud y el colapso de las economías mientras el mundo intentaba una vez más contener una fuerza de la naturaleza.

¿Estamos preparados para la "Enfermedad X"?

La pandemia de la COVID-19 reveló la vulnerabilidad de nuestras sociedades ante enfermedades infecciosas, marcando la importancia de la vigilancia epidemiológica. Ahora, el Foro Económico Mundial de Davos aborda el concepto de la "Enfermedad X", una amenaza desconocida que podría resultar 20 veces más mortal que el coronavirus.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y expertos buscan discutir estrategias para prevenir, detectar y combatir posibles futuras emergencias de salud ya que en 2015, las organizaciones miembros de la OMS reconocieron la extrema falta de preparación de la comunidad internacional ante brotes importantes de enfermedades. 

Pronto se inició un plan llamado Plan de Acción de Investigación y Desarrollo para Prevenir Epidemias, que enumeraba patógenos por los que teníamos buenas razones para estar atentos.

Tras una reunión en febrero de 2018, el comité añadió un recuadro en blanco a su compendio de posibles causas de muerte: 'Enfermedad X'. Su intención era obligar a las autoridades a permanecer flexibles en sus preparativos y no verse limitadas por el conocimiento de enfermedades conocidas.

"Por supuesto, hay algunas personas que dicen que esto puede crear pánico", dijo el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director de la OMS, al panel. "Es mejor anticipar algo que pueda suceder porque ha sucedido muchas veces en nuestra historia y prepararse para ello".

Dos años después, la rápida propagación de una nueva forma de coronavirus pondría a prueba todos los planes para una pandemia. El resultado fue más de 7 millones de muertes, un compromiso entre prevenciones lentas y desarrollo rápido de vacunas, una cifra que podría ser a la vez mucho mejor y mucho peor.

¿Qué es la "Enfermedad X"?

El término "Enfermedad X" fue adoptado por la OMS para referirse a la posibilidad de un patógeno desconocido desencadenando una pandemia grave. Aunque no se refiere a una enfermedad específica, expertos sugieren preparativos mediante herramientas de prevención, detección y respuesta.

La investigación se centra en reducir el riesgo de contacto con reservorios de virus desconocidos, mejorar la vigilancia, desarrollar medidas rápidas y fortalecer la cooperación internacional. Aprender de la experiencia COVID-19 es esencial para estar mejor preparados para enfrentar futuras amenazas.