España enfrenta una escasez crítica de enfermeras: se requieren 123.000 más para alcanzar la media europea

La sanidad española enfrenta una crisis significativa: se requieren 123.000 enfermeras adicionales para alcanzar la media europea en cuanto a la ratio de profesionales por habitante. Esta cifra, que se ha incrementado respecto a los 95.000 enfermeras que se estimaban necesarias anteriormente, fue revelada en el reciente informe ‘Radiografía de la profesión enfermera. Informe de Recursos Humanos 2023’, presentado por el Consejo General de Enfermería (CGE) en Madrid. Este informe, elaborado por el Instituto Español de Investigación Enfermera del CGE, ofrece un análisis detallado de la situación actual de la enfermería en España y sus implicaciones para la salud pública.

Desigualdades en el sistema sanitario

El presidente del CGE, Florentino Pérez Raya, ha subrayado la grave escasez de enfermeras que ha perdurado a lo largo de los años, destacando las grandes desigualdades entre diferentes comunidades autónomas. Según el informe, España cuenta con 345.000 enfermeras, pero solo alrededor de 306.000 no están jubiladas y, por lo tanto, son las que podrían atender a la población. Esto se traduce en una ratio de 6,3 enfermeras por cada 1.000 habitantes en comparación con la media europea de 8,83 por cada 1.000 habitantes. Este déficit pone en riesgo el acceso a cuidados de calidad para los ciudadanos y crea una situación de “ciudadanos de primera y segunda categoría” dependiendo de la región donde vivan.

Las comunidades autónomas con mejores ratios incluyen a Navarra (8,87), que supera la media europea, seguida del País Vasco (8,01), Castilla y León y Melilla (7,35), y Canarias (7,32). En contraste, regiones como Murcia (4,8), Galicia (5,13), Comunidad Valenciana (5,49) y Andalucía (5,52) presentan las menores ratios, lo que refleja una disparidad alarmante en la atención sanitaria disponible. Esta situación no solo afecta a los pacientes, sino que también impacta negativamente en la salud mental de las enfermeras, quienes deben lidiar con una carga de trabajo excesiva.

Retos de formación y empleo

Para abordar la creciente escasez de enfermeras, es fundamental invertir en formación y crear más plazas en las universidades. Este año académico, se registraron 43.871 solicitudes para iniciar estudios de grado en Enfermería, pero solo se concedieron 10.532 plazas, lo que evidencia que el problema radica en la oferta educativa insuficiente, no en la demanda. Además, la precariedad laboral es otro factor que contribuye a la fuga de talento; muchos enfermeros se enfrentan a contratos inestables que ofrecen escasa seguridad.

El secretario general del CGE, Diego Ayuso, ha enfatizado la necesidad de retener a los profesionales que han emigrado en busca de mejores condiciones y también de recuperar a aquellos que ya han salido del país. La situación laboral actual es engañosa; aunque se considera que existe pleno empleo en el sector, con solo 3.349 enfermeros desempleados (una tasa del 1,09 % según el SEPE), muchos trabajan en condiciones precarias y con contratos por días o incluso horas.

Un llamado a la acción

Revertir esta alarmante situación requiere un enfoque integral. La mejora de las condiciones laborales, la oferta educativa y el aumento en el número de enfermeras son pasos esenciales que deben tomarse para garantizar que todos los ciudadanos tengan acceso a cuidados de salud de calidad. Florentino Pérez Raya advierte que la falta de enfermeras está poniendo en riesgo la seguridad de los pacientes, ya que el exceso de carga laboral puede aumentar los índices de mortalidad y morbilidad.

El informe del CGE es un llamado a la acción tanto a las autoridades como a la sociedad para que se tomen medidas inmediatas que garanticen un sistema sanitario más justo y eficiente. Sin estas intervenciones, la brecha en la atención sanitaria entre regiones solo se ampliará, afectando a millones de ciudadanos.