El verano 2021 ya está aquí

El inicio del verano astronómico en España se ha producido de forma oficial hoy lunes, 21 de junio, a las 5.32 horas (en la península y Baleares), según cálculos del Observatorio Astronómico Nacional.

Desde hoy, la estación estival durará 93 días y 15 horas, y terminará el próximo 22 de septiembre, cuando se despida para dejar paso al otoño.

El inicio de las estaciones viene dado, por convenio, por aquellos instantes en que la Tierra se encuentra en unas determinadas posiciones en su órbita alrededor del Sol.

Para que sea verano, la posición de la órbita de la tierra se da en el punto de la eclíptica en el que el astro alcanza su posición más boreal

El día en que esto sucede, el Sol alcanza su máxima declinación Norte (+23º 27') y durante varios días apenas cambia su altura máxima al mediodía; a esta circunstancia se le llama también solsticio (‘Sol quieto’) de verano. En este instante en el hemisferio sur se inicia el invierno.

El Observatorio Astronómico Nacional señala en un informe sobre la estación estival, recogido por Servimedia, que el comienzo del verano puede darse, a lo sumo, en tres fechas distintas del calendario: 20, 21 o 22 de junio

Aunque durante el siglo XXI solo se producirá el 20 o el 21 de junio. El inicio más tempranero sucederá en 2096 y el más tardío ocurrió en 2003.

Las variaciones de un año a otro son debidas al modo en que encaja la secuencia de años según el calendario, es decir, cuando unos bisiestos y otros no, y con la duración de la órbita de la Tierra alrededor del Sol, lo que se conoce como año trópico.

Un hecho circunstancial no relacionado con el inicio de las estaciones se da también en esta época: el día del afelio, es decir, el día en que el Sol y la Tierra están más alejados entre sí a lo largo del año.

Es este mayor alejamiento al astro la causa de que el planeta se mueva más lentamente a lo largo de su órbita elíptica durante el verano y, por lo tanto, esta estación sea la de mayor duración.

Por otro lado, el día del solsticio de verano corresponde al de más horas de luz del año. Alrededor de esta fecha se encuentran el día en que el Sol sale más pronto y aquél en que se pone más tarde.

Si se denomina coloquialmente duración del día al tiempo que transcurre entre la salida y la puesta del Sol, el 21 de junio va a ser el día de mayor duración del año.

Como ejemplo, en Madrid será de 15 horas y 3 minutos, frente a las 9 horas y 17 minutos que durará el día más corto (que este año será el 21 de diciembre), con lo que hay casi seis horas de diferencia entre la jornada más corta y la más larga.

Esta diferencia depende mucho de la latitud del lugar, de manera que es nula en el ecuador y extrema (24 horas) entre los círculos polares y los polos. Es precisamente por encima del círculo polar boreal donde algunos días al año alrededor del 21 de junio se da el fenómeno del 'Sol de medianoche', cuando el astro es visible por encima del horizonte durante las 24 horas del día.

No habrá eclipses durante la época veraniega

Durante este verano no se producirá ningún eclipse de Sol ni de Luna. En cuanto a los planetas, Júpiter y Saturno serán visibles al amanecer al inicio del estío, pasarán a ser visibles casi toda la noche durante parte del mes de agosto, para terminar la estación siendo visibles únicamente al anochecer. Al anochecer podrán verse Venus y, hasta finales de agosto, Marte.

Por último, dos lluvias de meteoros destacan durante el verano: las 'delta acuáridas' alcanzarán su máximo ritmo alrededor del 30 de julio y las populares 'perséidas' llegarán a su esplendor cerca del 12 de agosto.