El 30 % de los casos de epilepsia podrían prevenirse con medidas adecuadas

Aproximadamente el 30 % de los casos de epilepsia podrían prevenirse mediante el control de ciertos factores de riesgo, como traumatismos, infecciones, enfermedades genéticas o problemas vasculares, según indicó la Sociedad Española de Neurología (SEN). Esta entidad recordó que la epilepsia se caracteriza por la aparición de crisis epilépticas y por una predisposición del cerebro a generarlas.

En el marco del Día Internacional de la Epilepsia, celebrado el 10 de febrero, la SEN destacó la importancia de adoptar medidas preventivas, como protegerse de golpes en la cabeza, controlar los factores de riesgo vascular mediante una alimentación equilibrada, ejercicio y evitando sustancias nocivas, así como cumplir con los calendarios de vacunación e higiene. Además, recomendó un adecuado control durante el embarazo y el parto para reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad.

Medio millón de afectados por epilepsia en España

Asimismo, los especialistas en neurología señalaron que en España la epilepsia afecta a cerca de 500.000 personas, mientras que, a nivel global, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que más de 50 millones de personas conviven con esta enfermedad.

Según el informe Impacto sociosanitario de las enfermedades neurológicas en España de la SEN, a nivel mundial, las personas epilépticas presentan un mayor riesgo de sufrir lesiones físicas en comparación con la población general. Además, la probabilidad de sufrir accidentes mortales es entre dos y cuatro veces mayor.

Asimismo, aproximadamente la mitad de las personas epilépticas padecen una o más enfermedades asociadas. Entre ellas, los trastornos psiquiátricos, especialmente la ansiedad y la depresión, son entre 7 y 10 veces más frecuentes. También se observa una mayor prevalencia de trastornos cognitivos, migraña, enfermedades cardiovasculares y patologías endocrino-metabólicas.

Tasa de fallecimiento

En relación con la tasa de fallecimiento, diversos estudios han evidenciado que el riesgo de perder la vida es más alto en personas epilépticas. Entre las principales causas que contribuyen a la alta incidencia de enfermedad y muerte en estos pacientes se encuentran la muerte súbita relacionada con la epilepsia (SUDEP), el estado epiléptico, el riesgo de suicidio y los accidentes derivados de las crisis. Así lo señala el informe del Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) en el estudio Global Burden of Disease (GBD).

Según el mismo informe, esta enfermedad no sintomática fue responsable del 5 % del total de años de vida perdidos por discapacidad o muerte prematura (DALY) debido a causas neurológicas, así como del 1,3 % de los fallecimientos.

En relación con esto, el doctor Manuel Toledo, coordinador del Grupo de Estudio de la SEN, destacó que esta es una enfermedad crónica que impacta significativamente la calidad de vida, no solo de quienes la padecen, sino también de sus familiares, además de representar un desafío para los sistemas de salud.

Causas por discapacidad

Además de las crisis, esta enfermedad puede ser una causa significativa de discapacidad. A nivel global, se encuentra entre las afecciones neurológicas que generan más años de vida perdidos por discapacidad, aunque su impacto varía según factores como las enfermedades subyacentes o la respuesta al tratamiento, explicó.

Cada año se diagnostican más de 2,4 millones de nuevos casos de epilepsia en el mundo. Sin embargo, incluso en países desarrollados, el diagnóstico puede demorarse hasta una década.

Aproximadamente el 10 % de la población experimentará al menos una crisis epiléptica en su vida. Por ello, es fundamental identificar de manera temprana a quienes desarrollarán la enfermedad, ya que puede manifestarse a cualquier edad, aunque su incidencia es mayor en niños y adultos mayores.