15/12/2024 - 11:00
Lectura fácil
El agujero de la capa de ozono sobre la Antártida alcanzó su máximo anual el 28 de septiembre de 2023, con una extensión de 22,4 millones de kilómetros cuadrados. Esta cifra lo convierte en el séptimo valor más pequeño desde que se adoptó el Protocolo de Montreal en 1989, una medida internacional clave para reducir los productos químicos que destruyen esta capa atmosférica vital.
Las observaciones satelitales y de globos llevadas a cabo por la NASA y la NOAA confirman que los esfuerzos globales para limitar los clorofluorocarbonos (CFC) están funcionando de forma efectiva, con un impacto significativo en la recuperación de la capa de ozono.
Históricamente, el agujero de ozono llegó a su máxima extensión en el año 2000, cuando alcanzó los 29,9 millones de kilómetros cuadrados. Desde entonces, los esfuerzos internacionales han reducido la presencia de CFC en la atmósfera, lo que ha llevado a una notable mejora. Los científicos prevén que, de continuar esta tendencia, la capa de ozono podría recuperarse completamente para el año 2066.
Esfuerzos internacionales y el papel del Protocolo de Montreal
El Protocolo de Montreal, adoptado en 1989, representa un esfuerzo global para eliminar los productos químicos que agotan la capa de ozono, como los CFC. Estos productos químicos eran comúnmente utilizados en refrigerantes, aerosoles y sistemas de extinción de incendios, y su acumulación en la atmósfera contribuyó al agotamiento de la capa de ozono en las décadas de 1970 y 1980. Los científicos detectaron que estos compuestos permanecen en la atmósfera durante décadas, destruyendo las moléculas de ozono y creando cada año un "agujero de ozono" sobre la Antártida.
A través de una colaboración internacional sin precedentes, el protocolo y sus enmiendas lograron prohibir o restringir gradualmente el uso de estos compuestos, lo que ha contribuido significativamente a reducir el tamaño del agujero de ozono.
A pesar de los progresos, el área del agujero de ozono en 2023 aún alcanzó una media de casi 20 millones de kilómetros cuadrados durante el pico de agotamiento de ozono (de septiembre a octubre), un tamaño equivalente a tres veces el área de los Estados Unidos continentales. Sin embargo, el descenso en los niveles de CFC, combinado con el aporte de ozono desde otras áreas, está ayudando a reducir los efectos negativos en la capa de ozono.
La capa de ozono: el “protector solar” de la Tierra
La capa de ozono actúa como un escudo natural que bloquea la radiación ultravioleta (UV) dañina proveniente del Sol, protegiendo la salud humana, la agricultura y los ecosistemas. Una disminución en esta capa expone a las personas y a la naturaleza a niveles peligrosos de radiación UV, lo que incrementa el riesgo de cáncer de piel, cataratas oculares y puede afectar el crecimiento de plantas y la vida acuática.
Cada año, el agotamiento de ozono sobre la Antártida se intensifica entre septiembre y octubre debido a las bajas temperaturas, que facilitan reacciones químicas en la estratosfera. Estas reacciones descomponen el ozono, creando lo que los científicos llaman el "agujero de ozono". Si bien el término no implica una ausencia completa de ozono, se refiere a una región donde las concentraciones de ozono caen por debajo de un umbral seguro.
Los avances en la reducción del agujero de ozono reflejan un importante logro de cooperación internacional en el ámbito medioambiental. No obstante, los científicos advierten que, para una recuperación completa, es crucial mantener las políticas restrictivas de CFC y monitorizar el comportamiento de otros productos químicos emergentes que puedan afectar la capa de ozono.
Añadir nuevo comentario