La dieta vegetariana contribuye con menor riesgo de infección por COVID-19

Una predominación de dieta vegetariana, basada en plantas está relacionada con un 39 % menos de probabilidades de infección por covid-19, por lo que comer más verduras, legumbres y nueces, y menos productos lácteos y carne puede ayudar a prevenir el contagio.

Esa es la conclusión principal de una investigación publicada en la revista ‘BMJ Nutrition Prevention & Health’, cuyos estudios han sugerido que la dieta puede tener un papel importante en la evolución de la infección por covid-19, así como en los factores que aumentan el riesgo de sus complicaciones asociadas.

La dieta vegetariana o basada más en verduras tiene mucho que ver con frenar el contagio por covid-19

Los investigadores se propusieron evaluar el impacto potencial de los patrones dietéticos en la incidencia, gravedad y duración de la infección por esa enfermedad entre 702 voluntarios adultos entre marzo y julio de 2022.

Los participantes fueron encuestados sobre sus patrones alimentarios habituales y la frecuencia de determinados grupos de alimentos, así como sobre su estilo de vida y su historial médico, incluida la vacunación contra la covid-19. Luego se dividieron en grupos dietéticos omnívoros o predominantemente con dieta vegetariana.

El grupo de alimentos de origen vegetal se dividió, a su vez, en flexitarianos que comían carne como mucho tres veces por semana, vegetarianos y veganos.

Aquellos que informaron seguir dieta vegetariana o con predominancia de vegetales, comían habitualmente más verduras, legumbres y frutos secos, y menos o nada de lácteos y carne.

No hubo diferencias significativas en el sexo, la edad o la vacunación entre los grupos de omnívoros y de dietas basadas mayormente en plantas, aunque en este último grupo había un número significativamente mayor de personas con estudios superiores.

Los omnívoros informaron de tasas más altas de condiciones médicas y más bajas de actividad física, así como de una mayor prevalencia de sobrepeso u obesidad, todos ellos factores asociados con un mayor riesgo de infección por covid-19 y síntomas más graves.

En total, un 47 % de los encuestados dijeron haber contraído la covid-19, de las cuales el 32 % manifestaron síntomas leves y el 15 %, de moderados a graves.

Lo que si se comprobó es que no había diferencias generales en la gravedad de los síntomas

Los omnívoros tuvieron una incidencia significativamente mayor de covid-19 que las personas con dieta vegetariana o basada en plantas y más probabilidades de una infección de moderada a grave. Pero no hubo diferencia en la duración de los síntomas.

Tras tener en cuenta factores potencialmente influyentes, como el peso, las afecciones médicas preexistentes y los niveles de actividad física, no hubo diferencias generales en la gravedad de los síntomas entre los grupos de omnívoros y los de dieta vegetariana o basadas en plantas.

Pero quienes seguían una dieta predominantemente basada en plantas o vegetariana/vegana tenían un 39 % menos de probabilidades de infectarse que los omnívoros, lo que, según los autores del estudio, puede deberse a que esa dieta proporcione más nutrientes que estimulen el sistema inmunológico y ayuden a combatir las infecciones virales.

"Los patrones de dieta vegetariana o basados ​​en plantas son ricos en antioxidantes, fitoesteroles y polifenoles, que afectan positivamente a varios tipos de células implicadas en la función inmune y exhiben propiedades antivirales directas", escriben los investigadores.