El FCAS impulsa el acceso al agua y saneamiento en América Latina y el Caribe

El Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento (FCAS), un instrumento clave de la Cooperación Española, lidera programas de fortalecimiento institucional, desarrollo comunitario y promoción de servicios de acceso al agua y saneamiento en 18 países de América Latina y el Caribe.

Sus intervenciones, enfocadas en zonas rurales y periurbanas, buscan reducir la pobreza y la desigualdad, con especial énfasis en garantizar los derechos humanos al agua y al saneamiento, así como en avanzar hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas.

Mejorando el acceso al agua en América Latina y el Caribe

Desde su creación en octubre de 2009, el FCAS ha ejecutado 87 proyectos con una inversión total de 1.621 millones de euros, de los cuales 811 millones corresponden a donaciones de España. Estos proyectos han abordado diversas áreas de desarrollo, entre ellas, el acceso al agua potable y la mejora de infraestructuras hídricas en regiones necesitadas.

Han sido implementados tanto en modalidad bilateral, gestionados por la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), como multilateral, en colaboración con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Estos esfuerzos han permitido mejorar el acceso a agua limpia y segura, lo cual ha tenido un impacto positivo en la salud y el bienestar de miles de personas en América Latina y el Caribe.

Compromiso de la Cooperación Española con el Desarrollo Sostenible

Entre los ejes principales de su actuación destacan el enfoque de género, la gestión integrada de los recursos hídricos, la protección ambiental y el respeto a la diversidad cultural. Aunque la gestión técnica corresponde a la AECID, las intervenciones son lideradas y ejecutadas por los propios países beneficiarios y sus organismos públicos.

Este compromiso refuerza el papel de la Cooperación Española en el desarrollo sostenible y en la promoción de la igualdad de acceso al agua y a recursos básicos en la región.

Desafíos globales y regionales en el marco de la Agenda 2030

El Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento (FCAS) trabaja alineado con los compromisos de la Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas, especialmente el ODS 6, que promueve garantizar el acceso al agua y al saneamiento. La pandemia de COVID-19 subrayó la importancia crítica del agua, destacando el lavado de manos como una de las principales medidas preventivas frente al virus.

Agua potable

Según Naciones Unidas, 2.200 millones de personas en el mundo carecen de servicios de agua potable gestionados de forma segura. Este déficit tiene consecuencias graves, como las señaladas por UNICEF: cada año, 3,5 millones de niños menores de cinco años mueren debido a enfermedades diarreicas e infecciones respiratorias agudas.

El cambio climático agrava esta crisis de acceso al agua, y se estima que para 2025 la mitad de la población mundial vivirá en zonas con estrés hídrico, lo que plantea desafíos cada vez mayores para la gestión sostenible del agua.

Saneamiento

En cuanto al saneamiento, 3.500 millones de personas aún no tienen acceso a servicios seguros, lo que equivale al 44 % de la población mundial. Además, más de 419 millones de personas todavía defecan al aire libre, según cifras de 2023. En América Latina y el Caribe, apenas el 49 % de las aguas residuales son tratadas de forma adecuada, de acuerdo con datos recientes de Naciones Unidas relacionados con el ODS 6.

América Latina y el Caribe: riqueza y desigualdad

Pese a contar con una de las mayores reservas de agua potable del mundo, América Latina y el Caribe enfrentan profundas desigualdades en el acceso al agua. En la región, 160 millones de personas carecen de agua segura y 430 millones no cuentan con saneamiento adecuado.

Las brechas son especialmente notorias entre zonas urbanas y rurales, entre hombres y mujeres, y entre poblaciones indígenas y no indígenas. Estos desafíos reflejan la necesidad urgente de políticas inclusivas que garanticen el derecho al agua y al saneamiento para todos los habitantes del continente.