Las mujeres necesitan dormir más que los hombres

Las redes sociales dicen que las mujeres necesitan más dormir más que los hombres, pero entre los expertos existen discrepancias.

Numerosos informes hacen referencia a un estudio destacado que apareció en la revista científica Brain, Behavior, and Immunity en 2008. Sin embargo, este estudio investigó el impacto de la privación de dormir en el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Los resultados revelaron una asociación significativa, especialmente pronunciada en mujeres.

Los aspectos que intervienen en el momento de dormir

De acuerdo con Raúl Quevedo-Blasco, del Centro de Investigación Mente, Cerebro y Comportamiento de la Universidad de Granada, el estudio tiene una muestra de pacientes muy pequeña y se fundamenta en las percepciones subjetivas del sueño de cada individuo, lo que restringe la generalización de sus conclusiones.

Otros estudios dicen que las necesidades de dormir varían de persona a persona, es algo más personal. Pero también señalan conclusiones más generales. Por ejemplo, destacan que las mujeres, en promedio, necesitan 6 horas y 28 minutos más horas de sueño que los hombres. Hay varias posibles razones para esto.

Según Quevedo-Blasco, el sueño necesario está más influenciado por otras características como la edad y factores psicológicos, aunque reconoce que las diferencias entre sexos pueden atribuirse a la influencia de la menstruación y la menopausia.

Las necesidades del sueño

María José Abenza, neuróloga de la Unidad del Sueño del Hospital Universitario Infanta Sofía, declaró que las necesidades totales de las horas de sueño "varían a lo largo de la vida", pero sugiere que existen disparidades en las necesidades entre hombres y mujeres.

"Las mujeres experimentamos insomnio y síndrome de piernas inquietas con mayor frecuencia que los hombres, lo que dificulta conciliar el sueño y descansar durante la noche. Por lo tanto, es común que necesitemos más tiempo de sueño para sentirnos descansadas", explica la neuróloga.

La influencia hormonal y los roles de género

Según Abenza, diversos estudios resaltan cómo las hormonas desempeñan un papel crucial a la hora de dormir con calidad durante distintas etapas de la vida, como la pre-menstruación, la edad fértil y la menopausia. Los niveles de estrógeno, testosterona y progesterona experimentan cambios significativos, ejerciendo una influencia directa en el ciclo de sueño. Por ejemplo, durante la menopausia, es común enfrentarse al insomnio, fenómeno que ocurre con mayor frecuencia en mujeres que en hombres del mismo rango de edad.

Rybel Wix, miembro destacada del equipo de investigación sobre insomnio en la Sociedad Española del Sueño, respalda los hallazgos de Abenza y amplía el espectro al señalar otros factores que podrían incidir en estas disparidades. Destaca que las mujeres, frecuentemente designadas como las "principales cuidadoras" en muchos contextos, pueden enfrentarse a una carga adicional de responsabilidades familiares y domésticas, lo que a menudo perturba su calidad al dormir.

Además, la participación femenina en trabajos con horarios rotativos o por turnos también puede contribuir a la disrupción del ritmo natural del sueño. Sumado a esto, existe una mayor prevalencia de trastornos de ansiedad y depresión entre las mujeres, lo que aumenta aún más su vulnerabilidad a desarrollar problemas relacionados con dormir. En conjunto, estos factores compuestos intensifican el riesgo de problemas de sueño entre las mujeres.