Uno de cada cuatro jóvenes no alcanza los niveles recomendados de ejercicio físico

Uno de cada cuatro adolescentes en el mundo no alcanza los niveles recomendados de ejercicio físico, una situación que afecta a unos 240 millones de jóvenes de entre 11 y 17 años. La falta de actividad apenas ha mejorado en los últimos 15 años y afecta especialmente a las chicas, que presentan mayores índices de inactividad que los chicos.

Uno de cada cuatro adolescentes no practica suficiente ejercicio físico

La falta de actividad física continúa siendo un problema entre la población adolescente. Alrededor de 240 millones de jóvenes de entre 11 y 17 años en todo el mundo no cumplen con las recomendaciones de movimiento diario.

En concreto, uno de cada cuatro no alcanza los 60 minutos de actividad moderada o intensa ni siquiera un día a la semana. Una situación que apenas ha mejorado en los últimos 15 años y que preocupa por sus posibles consecuencias para la salud.

Las diferencias entre chicos y chicas también son significativas. Según las estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 28 % de las adolescentes no registra ningún día de actividad semanal, frente al 22 % de los varones. Además, solo el 11 % de las chicas mantiene una rutina activa durante los siete días de la semana, mientras que entre los chicos este porcentaje alcanza el 17 %.

Los datos reflejan que una parte importante de los jóvenes no incorpora el ejercicio físico a su vida cotidiana. De media, los adolescentes realizan actividades moderadas o intensas durante 2,7 días a la semana, una cifra que pone de manifiesto la necesidad de fomentar hábitos más saludables desde edades tempranas.

Un problema que apenas ha mejorado

El informe de la OMS, basado en 389 encuestas realizadas en 140 países y territorios, con la participación de más de 3,2 millones de adolescentes, señala que el sedentarismo sigue siendo una realidad extendida. En 2025, el 86 % de los jóvenes no alcanzó los siete días de ejercicio físico, un porcentaje prácticamente idéntico al registrado en 2010.

Esta falta de avances dificulta el cumplimiento del objetivo internacional de reducir un 15 % la inactividad física para 2030. La preocupación no se limita a la falta de movimiento durante la adolescencia, sino también a los efectos que puede tener en etapas posteriores de la vida.

Mantener una rutina con poco ejercicio físico puede favorecer la aparición de problemas de salud, como enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y determinados tipos de cáncer. Por el contrario, caminar, practicar algún deporte, montar en bicicleta o participar en juegos al aire libre contribuye al bienestar físico y mental.

Facilitar el movimiento desde el entorno

La falta de ejercicio físico no depende únicamente de la voluntad de los adolescentes. Las condiciones del entorno también influyen en sus posibilidades de mantenerse activos. La seguridad de las calles, la disponibilidad de instalaciones deportivas, el acceso a zonas verdes y las oportunidades para desplazarse andando o en bicicleta son algunos de los factores que pueden marcar la diferencia.

A estas circunstancias se suman el aumento del tiempo frente a las pantallas, las dificultades económicas para acceder a determinadas actividades y las barreras sociales que afectan especialmente a las chicas.

Por ello, la OMS considera necesario que colegios, administraciones y comunidades trabajen conjuntamente para ofrecer más oportunidades de movimiento. Mejorar las instalaciones escolares, habilitar espacios públicos seguros y facilitar el acceso al deporte son medidas que pueden ayudar a cambiar esta tendencia.

El objetivo es que el ejercicio físico forme parte de la rutina diaria de los jóvenes, sin depender exclusivamente de actividades organizadas. Crear entornos que favorezcan caminar, jugar y desplazarse de forma activa puede ser un paso fundamental para mejorar la salud de las nuevas generaciones.