Los especialistas endocrinos nos explican por qué aparece el hambre a todas horas

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09/09/2024 - 15:30
Razones por las que aparece el hambre

Lectura fácil

Lo que a menudo interpretas como hambre puede ser otra cosa. Entender esta diferencia puede ser crucial para controlar los atracones y mejorar tus hábitos alimenticios. Aunque sientas esa sensación constantemente, no necesariamente significa que tu cuerpo esté deficiente en nutrientes.

A menudo, se debe a cómo ciertos alimentos afectan tu cerebro y tus sensaciones. Max Nieuwdorp, internista y endocrinólogo, lo explica en su libro *El poder desconocido de las hormonas* (Salamandra).

La importancia del saber para evitar atracones en nuestra alimentación

En nuestro día a día confundimos el deseo de comer con hambre real, y entender esta distinción puede ser fundamental para superar los atracones y mejorar nuestra alimentación.

Aunque puedes sentir hambre durante todo el tiempo, es improbable que tu cuerpo esté en déficit de nutrientes. Más bien, se trata del impacto de ciertos alimentos en tu cerebro y en cómo te hacen sentir.

Max Nieuwdorp, internista y endocrinólogo, lo detalla en su libro *El poder desconocido de las hormonas* (Salamandra). Según el especialista, una verdadera carencia de nutrientes afecta a cada célula del cuerpo, produciendo una sensación intensa y desesperada, distinta del simple apetito que muchas veces confundimos con necesidad real de comida.

¿Cuál es la verdadera razón de tener hambre?

La grelina es una hormona esencial para el hambre; su función es señalar al cerebro que el estómago está vacío, indicando que es momento de comer. Sus niveles aumentan entre las comidas y disminuyen después de alimentarse.

Por otro lado, el péptido YY (PYY) es una proteína producida en el intestino que se libera en la sangre después de comer. Este péptido actúa sobre los receptores del cerebro para reducir el apetito. La insulina y la leptina también juegan un papel importante en la saciedad, pero los cambios en nuestros hábitos de vida han alterado el equilibrio y la función de estas hormonas, provocando una sensación constante de alto apetito en muchas personas.

Según Max Nieuwdorp, el cerebro también desempeña un papel crucial en la regulación del hambre y el peso. Este órgano percibe los alimentos calóricos como valiosos, recompensándonos con una sensación placentera tanto si el sabor es dulce como salado.

La serotonina, una hormona conocida por influir en el estado de ánimo, también impacta nuestro peso. Los antidepresivos que afectan la serotonina a menudo aumentan el apetito. Además, la dopamina, otra hormona relacionada con el placer, se libera no solo al comer alimentos dulces, sino también al disfrutar de actividades como ver series o ir de compras.

¿Fármacos que ayudan a reducir el deseo de comer?

Las investigaciones recientes sobre los medicamentos GLP-1, como el Ozempic, están descubriendo su impacto en el apetito y la obesidad. Estos fármacos no solo ayudan a reducir el deseo de comer, sino que también disminuyen las ansias de consumir alcohol, nicotina y otras sustancias que ofrecen gratificación inmediata.

Esto sugiere que, en muchos casos, lo que interpretas como hambre podría ser en realidad una búsqueda del "subidón" que el cerebro experimenta al consumir alimentos poco saludables. Por ello, reconocer esta conexión puede ser el primer paso para romper el ciclo de alimentación compulsiva.

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