Nueva terapia elimina tumores de mama con una sola dosis

Un equipo de científicos de la Universidad de Illinois ha desarrollado un innovador tratamiento que podría cambiar el panorama del cáncer de mama. Publicado en la revista 'ACS Central Science', el estudio revela que esta nueva terapia es capaz de eliminar tumores pequeños y reducir considerablemente tumores más grandes en ratones con una sola dosis, sin provocar efectos secundarios graves.

Un avance científico que puede revolucionar la oncología en tumores mamarios

El cáncer de mama, en su mayoría, es de tipo receptor de estrógeno positivo (ER+), lo que significa que su crecimiento es impulsado por esta hormona. Los tratamientos actuales incluyen varios años de terapia hormonal, la cual, aunque menos agresiva que la quimioterapia, suele provocar efectos adversos que impactan negativamente la calidad de vida de los pacientes. Además, existe el riesgo de que la enfermedad reaparezca o de que el cuerpo desarrolle resistencia a los fármacos.

Frente a este reto, un grupo liderado por el investigador Paul Hergenrother, del Departamento de Química de la Universidad de Illinois, ha estado trabajando en la búsqueda de un medicamento que ataque de manera precisa las células cancerosas sin causar daño significativo a las células sanas. Hace algunos años, desarrollaron una molécula denominada ErSO, la cual resultó eficaz para destruir células de cáncer de mama ER+, pero generaba efectos adversos que limitaban su aplicación clínica.

En 2022, el equipo de investigadores llevó a cabo una modificación de esta molécula, dando lugar a una serie de nuevos compuestos con mayor efectividad y menor toxicidad. Tras diversas pruebas, identificaron una variante prometedora: ErSO-TFP.

Resultados en animales: Un hallazgo sorprendente

El último estudio se enfocó en evaluar los efectos de ErSO-TFP en células de cáncer de mama ER+ cultivadas en laboratorio, así como en modelos animales. Los resultados fueron sorprendentes: el fármaco demostró una gran eficacia en la eliminación de múltiples líneas celulares de cáncer de mama y fue bien tolerado en diversas especies, incluyendo ratones, ratas y beagles. Además, en ratones con tumores humanos trasplantados, se observó una notable reducción del tamaño tumoral.

Uno de los hallazgos más impactantes del estudio fue que una única dosis de ErSO-TFP en ratones no solo redujo de forma significativa los tumores más grandes, sino que logró la erradicación total de los tumores pequeños.

Este hecho supone una gran diferencia con respecto a otros tratamientos, que requieren administración prolongada y pueden generar efectos secundarios acumulativos. Los investigadores consideran que esta reducción de la exposición al fármaco podría minimizar los riesgos de toxicidad y los efectos adversos a largo plazo.

El futuro del tratamiento del cáncer de mama

Pese a estos prometedores resultados, los expertos advierten que aún es necesario realizar más estudios para garantizar la seguridad y eficacia de ErSO-TFP en humanos. Sin embargo, si los efectos observados en animales se replican en ensayos clínicos, este medicamento podría revolucionar el tratamiento del cáncer de mama ER+, ofreciendo una alternativa más efectiva y menos invasiva que las opciones actuales.

El líder del estudio, Paul Hergenrother, expresó su entusiasmo por los avances logrados: "Es extremadamente raro que un compuesto no solo reduzca el tamaño de los tumores en modelos animales de cáncer de mama, sino que además los elimine por completo con una única dosis. Estamos ansiosos por llevar ErSO-TFP al siguiente nivel en la lucha contra el cáncer de mama".