El gasto en bajas laborales se duplica: análisis de causas y consecuencias

Cada vez son más los trabajadores en España que se ven obligados a ausentarse de su empleo debido a problemas de salud. Esta tendencia ha cobrado especial relevancia tras la pandemia, reflejando un cambio significativo en el panorama laboral del país. En 2022, la Seguridad Social abrió 8,1 millones de expedientes de incapacidad temporal, lo que representa un aumento del 36 % en comparación con hace cinco años. Este incremento ha llevado a un gasto notable: en 2023, el departamento dirigido por la ministra Elma Saiz desembolsó 14.000 millones de euros en prestaciones por baja laboral, casi el doble que los 7.500 millones registrados en 2018.

La propuesta de baja laboral "flexible"

Frente a este panorama, la Seguridad Social ha propuesto la introducción de baja laboral "flexible", permitiendo una reincorporación parcial al trabajo aunque no se haya recibido el alta médica completa. Esta idea ha generado un intenso debate entre empresarios, sindicatos y el Ministerio de Inclusión. Aunque la propuesta es defendida por la Seguridad Social, que afirma que estas bajas serían voluntarias y bajo estricta supervisión médica, ha recibido críticas de varios sectores del Gobierno y de los sindicatos, quienes se oponen a su implementación.

Los sindicatos abogan por centrarse en la prevención de enfermedades y rechazan la idea de que el control de la baja laboral se desplace de la sanidad pública a otras entidades. Mientras tanto, los empresarios proponen aumentar el poder de las mutuas colaboradoras en la gestión de estas bajas. A pesar de las diferencias, todos coinciden en que España enfrenta un problema significativo con la incapacidad temporal, y que es necesario encontrar soluciones efectivas.

Factores detrás del aumento en las incapacidades temporales

El aumento en las bajas laborales puede atribuirse a varios factores. Primero, es importante considerar que hay más personas empleadas hoy en día. Según la Asociación de Mutuas (AMAT), entre 2018 y 2023, el número de trabajadores protegidos ante incapacidades temporales creció un 10,2 %. Sin embargo, el incremento de las incapacidades temporales fue del 36 %, lo que sugiere que la incidencia de las bajas ha aumentado de manera desproporcionada. Este fenómeno plantea interrogantes sobre la salud y el bienestar de la fuerza laboral en España.

Uno de los factores que contribuyen a este aumento es la creciente saturación del sistema sanitario. El retraso en la obtención de citas con especialistas y en la realización de pruebas diagnósticas está llevando a demoras en la recuperación de los trabajadores. El Ministerio de Sanidad reporta que, en 2022, había 850.000 personas en lista de espera para ser intervenidas quirúrgicamente, una cifra que ha aumentado considerablemente desde 2006. Para abordar esta situación, se han establecido acuerdos que permiten a las mutuas hacerse cargo de ciertas pruebas en regiones donde la sanidad pública está sobrecargada

Otro factor a tener en cuenta es el envejecimiento de la población activa en España. Datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) de 2023 indican que uno de cada tres trabajadores tiene 50 años o más, un aumento significativo en comparación con 2006, cuando solo uno de cada cinco trabajadores pertenecía a este grupo de edad. Este cambio demográfico sugiere que la tendencia hacia un mayor número de bajas laborales podría continuar en el futuro, especialmente a medida que la generación del baby boom se jubile en las próximas dos décadas.

El aumento de las bajas laborales en España es un tema que requiere atención urgente y una respuesta coordinada entre todos los actores involucrados. Las propuestas de bajas "flexibles" pueden ser una solución potencial, pero su implementación deberá ser considerada cuidadosamente para garantizar que se priorice la salud y el bienestar de los trabajadores. La creciente carga en el sistema sanitario y el envejecimiento de la población son solo algunos de los factores que deben abordarse para mitigar esta preocupante tendencia.