Síntomas neurológicos: ¿Cómo afecta la Covid-19 al cerebro?

Un grupo de investigadores y profesionales sanitarios españoles han llevado a cabo un estudio que ha determinado que existe una frecuencia muy elevada de manifestaciones neurológicas en las personas contagiadas por la Covid-19.

Los pacientes presentan frecuentemente síntomas neurológicos

Según ha especificado, el grupo, determinados síntomas neurológicos se correlacionaban con la edad y la inmunidad desarrollada a largo plazo y no por la carga viral de los pacientes con SARS-CoV-2. Los resultados del trabajo se presentarán en el II Congreso Nacional Covid-19 que se celebra del 12 al 16 de abril. En el encuentro se agruparán 80 sociedades científicas que concentran a más de 200.000 profesionales sanitarios que debatirán sobre la pandemia.

Según este estudio retrospectivo, desarrollado por profesionales del Servicio de Neurología y el Servicio de Enfermedades Infecciosas, Microbiología y Medicina Preventiva del Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla, y el Grupo de Enfermedades Infecciosas del Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBiS), el cuadro encefalopático es la manifestación más frecuente en los pacientes con Covid-19.

Al 12 % de los pacientes analizados les afectó a la conciencia

En concreto, la afectación del nivel de conciencia, que estuvo presente en el 12 % de los pacientes analizados. Esta sintomatología fue más frecuente además en pacientes de más edad y que presentaban un deterioro cognitivo previo.

Asimismo, ha concluido la manifestación de otros síntomas neurológicos en los pacientes afectados por el virus, como cefalea, ictus, síndrome neuromuscular del paciente crítico, crisis epilépticas generalizadas de distinto tipo, hiperCKemia asintomática, plexopatía branquial y síndrome vertiginoso asociado a la hidroxicloroquina, aunque en menor porcentaje de casos que la afectación del nivel de la conciencia.

El 27 % de los pacientes presentó algún síntoma neurológico

En esta investigación se incluyó una cohorte de 290 pacientes con infección confirmada mediante PCR por SARS-CoV-2 en frotis nasofaríngeo y determinación de la carga viral nasofaríngea y en sangre. Un 27 % de los pacientes presentaron algún síntoma neurológico y un 20 % presentaron carga viral detectada en sangre.

Adicionalmente, la mediana de edad de los pacientes analizados fue de 65 años y se recogieron las características basales, la presencia de deterioro cognitivo (DC) o demencia previa, cefalea, crisis epilépticas, encefalopatía, ictus, anosmia/ageusia y otras manifestaciones neurológicas. 

El 24 % de los pacientes con síntomas neurológicos fallecieron

El estudio concluyó que un 24 % de los pacientes con síntomas neurológicos fallecieron, y diez pacientes presentaron carga viral nasofaríngea elevada y ninguno viremia (es decir, que no se produjo la entrada de virus en el torrente sanguíneo, desde donde se pueden extender a todos los órganos). 

Finalmente, los investigadores del trabajo apuntaron a que el seguimiento clínico de estos pacientes es muy importante para delimitar las causas de las diferentes reflejos neurológicos relacionados con la Covid-19 y orientar su prevención de la forma más adecuada y eficaz.